Le lymphoedème, ou « gros bras » est une complication observée dans environ 18% des femmes ayant bénéficié d’un curage axillaire
Plus de 80 % des femmes ne déclare pas de lymphoedème.
Le réseau lymphatique du corps est très étendu, en superficie et en profondeur.
Les vaisseaux lymphatiques se relaient au niveau des ganglions. Il y a plusieurs zones ganglionnaires au niveau du corps.
Le retrait des ganglions au niveau de l’aisselle va gêner la circulation lymphatique, et la lymphe peut stagner en amont c’est à dire au niveau du bras du coté opéré.
Ces vaisseaux du bras doivent trouver des voies collatérales.
Le lymphoedème est un excès de lymphe dans les tissus interstitiels et sous cutanés.
Ce lymphoedème survient le plus souvent dans les deux ans qui suivent la chirurgie, mais il peut survenir beaucoup plus tard. Les consignes de prévention doivent donc être respectées tout le temps.
Son risque de survenue est majoré par :
- un prélèvement important de ganglions
- une radiothérapie au niveau du creux axillaire après un curage
- une surcharge pondérale ou une prise excessive de poids
- l’absence d’activité physique
Sa prévention repose sur :
- Limiter : prise de sang, prise de tension, injection intraveineuse
- Éviter les sources de chaleur (feu, soleil, four)
- Éviter les risques infectieux : prise de sang, piqûres (jardinage, couture…)
- En cas de blessure : rincer à l’eau douce +/_ savon, protéger par un pansement et surveiller ; si une rougeur apparaît, il faut consulter votre médecin.
- Éviter les compressions (bagues, bracelet de montre, manches trop serrées, armatures de soutien gorge trop appuyées, le garrot, prise de tension artérielle)
- Éviter les efforts musculaires violents (port de choses lourdes)
- Éviter la surcharge pondérale
- Et depuis quelques années : FAIRE DU SPORT
- La technique chirurgicale du ganglion sentinelle qui minimize le prélèvement ganglionnaire
Il n’est pas indispensable de faire des drainages lymphatiques au décours de l’opération. Le kinésithérapeute qui vous prendra en charge avisera en fonction des besoins.
Le port du manchon en prévention n’est pas non plus indispensable. Il doit être discuté avec votre médecin ou oncologue en fonction de vos activités ou de vos loisirs et de votre ressenti.
Il est conseillé par contre de le porter pour les voyages en avion de plus de 6 heures (1 heure avant le départ, le temps du vol et quelques heures après l’arrivée).
Le traitement du lymphoedème :
Il repose sur :
–une phase de décongestion associant des drainages et des bandages multicouches quotidiens sur une période de 8 à 21 jours ; Cette phase de décongestion peut se faire près de chez vous avec un kinésithérapeute formé à cette prise en charge ;
Un prise en charge sinon dans un centre agrée comme à Nantes ( La Tourmaline) ou Angers (Les Capucins) peuvent être organisée (délai à prévoir) mais en hospitalisation.
– une phase d’entretien :
- Port d’un manchon
- Poursuite éventuelle des bandages la nuit
- Poursuite de drainages lymphatiques qui seront peu à peu espacés.
D’autres technique existent et peuvent s’associer à ces traitements, en fonction des habitudes du kinésithérapeutes : Pressothérapie, LPG
Des cures sont possibles, spécialisées dans la prise en charge du lymphoedème.
Une prescription peut être établie par votre médecin traitant ou oncologue.
Le traitement du lymphoedème n’est pas toujours facile. Il est important de faire un point avec votre médecin ou votre kiné si vous sentez votre bras gonflé ou lourd.
Il est plus facile de le traiter lorsqu’il est pris tôt.
Pourquoi il est conseillé de faire du sport dans la prévention du lymphoedème ?
La circulation lymphatique est facilitée par la contraction musculaire. Celle –ci va en effet faire pression sur les vaisseaux lymphatique et faciliter ainsi le drainage.
Pour plus d’informations sur le lymphoedème : Association Vivre Mieux le Lymphoedème